"पोरा चार दिस झाले आपण काही खाल्ले नाही. म्या तर काय म्हातारीच हाय पण तू बी चालून चालून दमला असशील ना? जरा वाइच कुठं काय खायला मिळतंय का बघ."
"आता इथं माह्या बानं काय हॉटेल काढून ठिवलय का म्हातारे, गप गुमान चालत रहा. हि इथली लोकं रांडेचे चार भाकरी, भाजी अन एक बाटली पाण्याचं हजार दीड हजार रुपडं मागत्यात. मले घरी जायचंय जे काय ५-६ हजार रुपडे उरलेत त्ये तिकिटासाठी हायेत."
"मले म्हातारीले आता चालवत न्हाई रं बाबा...!! पायजे तर ह्ये माहे कांगनं घ्ये, विक अन कुणीतरी बघ… झोळी करून मले न्यायला.."
"आये तू बी ना.!! तरी तुला आधीच म्हणत होतो कशाला पायजे ती चार धामं? पण ऐकशील तर ना. चल दे इकडं ते कांगनं म्या बघतो कोणी मिळतंय का. तू बस इथं दगडावर कुठं जाऊ नगस. म्या आलोच."
........
"सर अभी अभी खबर आई है, की सेक्टर ४२ के रेस्क्यू ऑपरेशन में व्यस्त एक हेलीकॉप्टर गिर गया है, मेरा 'आयएएफ'वाला भाई भी था उसी टीम में.!! मेरे ख़याल से मुझे वहाँ जाना चाहिए.!!"
"अरे देशमुख ये एक अफवाह भी हो सकती है, आगे हमारे रेस्क्यू कॅम्पमें पहुँचनेपर ही पक्की खबर मिलेगी. चाहो तो तुम अभी वहां जाकर तसल्ली कर सकते हो."
...
"साबजी जय हिंद.!!" "अभी अभी वायरलेस पर मेसेज आया है कि एक रेस्क्यू हेलीकॉप्टर गिर गया है, करीब बीस लोग मरने की आशंका है, शायद हमारे देशमुख का भाई भी था उनमे.. मगर अभीतक किसी नाम की पुष्टी नही हुई है.!!"
"कहां पर हुआ ये हादसा?"
"सर यहां से १२० किमी दूर की पहाडीयोंमे.. अगर देशमुख पीछे की तरफ जाये तो वहां पे जो हायवे है वहांसे उसे कोई गाडी मिलेगी उधर जानेवाली."
"हां शफीक मुझे लागता है कि हमें देशमुख को पीछे भेज देना चाहिये."
..
"साबजी यहां एक बुढी औरत बेहोश पडी है, जल्दी आईये मुझे लगता है इसे जल्द से जल्द कैंप के अस्पताल में पहुंचाना चाहिए"
"अरे इन्हे पहुँचायेंगे कैसे? इनकी हालत देखते हुए इनका चलना मुश्किल ही लगता है, इन्हें तो उठाकर ले जाना होगा"
"मगर हम तो ४ ही लोग है, एक वायरलेस वाला, एक मै, एक आप और एक देशमुख.!! हमें आगे जो पूल टुटा है वहांपर किसी भी हालत में पहुंचना पडेगा.. वहा सैन्कडो लोग फसे हैं.. हममें से कम से कम तीन का वहां जाना जरुरी है, ताकि छोटा टेम्पररी पुल बनवा कर रस्सियोंके सहारे लोगोंको पार निकाल सकें..!! देशमुख को भी अपने भाई के पास जाना होगा.!! और वैसे भी पच्चिस किमी तक किसी को इन्हे अकेले ले जाना मुश्किल है.. अब क्या करे?"
"साबजी मांजी को मै लेकर जाउंगा..!!"
"क्या देशमुख तुम जाओगे? मगर अकेले आदमी को पच्चीस किमी तक किसी को उठाकर ले जाना वो भी ऐसे मौसम में तो नामुमकिन है!! और तुम्हे अपने भाई की खबर लेने भी तो जाना होगा."
"सर मैं नही जानता की मेरा भाई जिंदा है या नही, और यदि वो मर चुका है तो मैं वहां जाने के बजाय यहां एक जिंदगी को बचाना ज्यादा उचित समझता हूँ..!! रही बात मुश्किल की, तो मै आपको भरोसा दिलाता हुं कि इस औरत को कॅम्पतक पहुंचाए बगैर मै दम नही लुंगा. आप बस मुझे इजाजत दें!!
......
"काय झाले आजी इथे एकट्या कशा आलात? कुणी बरोबर नव्हते काय?"
"माझा ल्योक आहे ना. तो गेलाय बाजुला एखादे गाव असेल तर मदत मागायला.. सकाळच्याला गेलाय आता दुपार ढळली अजून कसा येईना? माझी सोन्याची कांगणं बी घेऊन गेलाय.. म्हणे इथली लोकं खूप पैसे मागत्यात मदत करण्यासाठी.. पैसे बी सारे त्याचेकडच हायेत थोड्या वेळात येइलच तो."
"आजी अगं तुझा पोरगा पैसे अन दागिने घेऊन पळून गेला असणार आता कसला परत येतोय तो?? जिथे देव माणसाचा नाही राहिला तिथे तुझा पोरगा काय तुझा राहणार? चल बस माझ्या पाठकुळी मी तुला घेऊन जातो सुरक्षित जागी."
"पोरा तू म्हणतोस कि देव बी माणसावर उलटलाय, मग तू मला मदत करणारा त्या देवाहून चांगला असा आहेस तरी कोण?"
"मी? मी "भारतीय सैनिक" आहे आजी. चल निघुयात...!!"
"आता इथं माह्या बानं काय हॉटेल काढून ठिवलय का म्हातारे, गप गुमान चालत रहा. हि इथली लोकं रांडेचे चार भाकरी, भाजी अन एक बाटली पाण्याचं हजार दीड हजार रुपडं मागत्यात. मले घरी जायचंय जे काय ५-६ हजार रुपडे उरलेत त्ये तिकिटासाठी हायेत."
"मले म्हातारीले आता चालवत न्हाई रं बाबा...!! पायजे तर ह्ये माहे कांगनं घ्ये, विक अन कुणीतरी बघ… झोळी करून मले न्यायला.."
"आये तू बी ना.!! तरी तुला आधीच म्हणत होतो कशाला पायजे ती चार धामं? पण ऐकशील तर ना. चल दे इकडं ते कांगनं म्या बघतो कोणी मिळतंय का. तू बस इथं दगडावर कुठं जाऊ नगस. म्या आलोच."
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"सर अभी अभी खबर आई है, की सेक्टर ४२ के रेस्क्यू ऑपरेशन में व्यस्त एक हेलीकॉप्टर गिर गया है, मेरा 'आयएएफ'वाला भाई भी था उसी टीम में.!! मेरे ख़याल से मुझे वहाँ जाना चाहिए.!!"
"अरे देशमुख ये एक अफवाह भी हो सकती है, आगे हमारे रेस्क्यू कॅम्पमें पहुँचनेपर ही पक्की खबर मिलेगी. चाहो तो तुम अभी वहां जाकर तसल्ली कर सकते हो."
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"साबजी जय हिंद.!!" "अभी अभी वायरलेस पर मेसेज आया है कि एक रेस्क्यू हेलीकॉप्टर गिर गया है, करीब बीस लोग मरने की आशंका है, शायद हमारे देशमुख का भाई भी था उनमे.. मगर अभीतक किसी नाम की पुष्टी नही हुई है.!!"
"कहां पर हुआ ये हादसा?"
"सर यहां से १२० किमी दूर की पहाडीयोंमे.. अगर देशमुख पीछे की तरफ जाये तो वहां पे जो हायवे है वहांसे उसे कोई गाडी मिलेगी उधर जानेवाली."
"हां शफीक मुझे लागता है कि हमें देशमुख को पीछे भेज देना चाहिये."
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"साबजी यहां एक बुढी औरत बेहोश पडी है, जल्दी आईये मुझे लगता है इसे जल्द से जल्द कैंप के अस्पताल में पहुंचाना चाहिए"
"अरे इन्हे पहुँचायेंगे कैसे? इनकी हालत देखते हुए इनका चलना मुश्किल ही लगता है, इन्हें तो उठाकर ले जाना होगा"
"मगर हम तो ४ ही लोग है, एक वायरलेस वाला, एक मै, एक आप और एक देशमुख.!! हमें आगे जो पूल टुटा है वहांपर किसी भी हालत में पहुंचना पडेगा.. वहा सैन्कडो लोग फसे हैं.. हममें से कम से कम तीन का वहां जाना जरुरी है, ताकि छोटा टेम्पररी पुल बनवा कर रस्सियोंके सहारे लोगोंको पार निकाल सकें..!! देशमुख को भी अपने भाई के पास जाना होगा.!! और वैसे भी पच्चिस किमी तक किसी को इन्हे अकेले ले जाना मुश्किल है.. अब क्या करे?"
"साबजी मांजी को मै लेकर जाउंगा..!!"
"क्या देशमुख तुम जाओगे? मगर अकेले आदमी को पच्चीस किमी तक किसी को उठाकर ले जाना वो भी ऐसे मौसम में तो नामुमकिन है!! और तुम्हे अपने भाई की खबर लेने भी तो जाना होगा."
"सर मैं नही जानता की मेरा भाई जिंदा है या नही, और यदि वो मर चुका है तो मैं वहां जाने के बजाय यहां एक जिंदगी को बचाना ज्यादा उचित समझता हूँ..!! रही बात मुश्किल की, तो मै आपको भरोसा दिलाता हुं कि इस औरत को कॅम्पतक पहुंचाए बगैर मै दम नही लुंगा. आप बस मुझे इजाजत दें!!
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"काय झाले आजी इथे एकट्या कशा आलात? कुणी बरोबर नव्हते काय?"
"माझा ल्योक आहे ना. तो गेलाय बाजुला एखादे गाव असेल तर मदत मागायला.. सकाळच्याला गेलाय आता दुपार ढळली अजून कसा येईना? माझी सोन्याची कांगणं बी घेऊन गेलाय.. म्हणे इथली लोकं खूप पैसे मागत्यात मदत करण्यासाठी.. पैसे बी सारे त्याचेकडच हायेत थोड्या वेळात येइलच तो."
"आजी अगं तुझा पोरगा पैसे अन दागिने घेऊन पळून गेला असणार आता कसला परत येतोय तो?? जिथे देव माणसाचा नाही राहिला तिथे तुझा पोरगा काय तुझा राहणार? चल बस माझ्या पाठकुळी मी तुला घेऊन जातो सुरक्षित जागी."
"पोरा तू म्हणतोस कि देव बी माणसावर उलटलाय, मग तू मला मदत करणारा त्या देवाहून चांगला असा आहेस तरी कोण?"
"मी? मी "भारतीय सैनिक" आहे आजी. चल निघुयात...!!"
